Bar Leone, situato a Hong Kong, si è guadagnato il titolo di miglior bar del mondo per il 2025. Questo locale rappresenta un angolo di Italia, richiamando l’atmosfera dei bar di quartiere degli anni Ottanta. Varcare la soglia di Bar Leone significa immergersi in un ambiente vivace, caratterizzato da videogiochi vintage, musica leggera, poster nostalgici e drink di alta qualità.
Un viaggio verso Amsterdam e il ricordo di Bar Leone
Mentre ci si prepara a volare verso Amsterdam per la cerimonia di assegnazione dei premi Europe’s 50 Best Bars, in programma il 30 giugno 2025, il pensiero torna alla visita di Bar Leone, un cocktail bar fondato dall’italiano Lorenzo Antinori. Ho avuto l’opportunità di visitarlo due volte: la prima sera prima della vittoria e la seconda due giorni dopo, quando il riconoscimento era già stato assegnato. Durante la prima visita, ho trascorso una serata piacevole con un ex collega, gustando due drink mentre la musica e l’atmosfera informale creavano un’esperienza unica. La seconda visita è avvenuta nel pomeriggio, per un’intervista con Lorenzo, a un giorno dalla proclamazione del bar come miglior locale al mondo.
L’intervista con Lorenzo Antinori
Lorenzo Antinori ha descritto Bar Leone come un “grande contenitore di cultura pop“. L’intento era quello di creare un ambiente che riflettesse la nostalgia, circondato da stampe, memorabilia e oggetti che richiamano il passato. Antinori ha sottolineato che il bar doveva essere un salotto accogliente, dove le persone potessero sentirsi a proprio agio e godere di un’esperienza senza rigidità. La sua visione ha guidato la creazione di un luogo che non solo serve drink, ma offre un’esperienza immersiva nel cuore della cultura italiana.
Un ambiente italiano tra poster e ricordi
Il contrasto tra l’esterno e l’interno di Bar Leone è notevole. Mentre fuori si snodano i vicoli affollati di Hong Kong, all’interno ci si sente trasportati in un bar italiano degli anni Ottanta, con pavimenti a scacchi, tavolini e sedie da bistrot. L’arredamento è arricchito da una maglia di Francesco Totti e da una vecchia macchinetta arcade, simboli di un’epoca passata. Lorenzo ha voluto includere questi elementi per evocare ricordi e sensazioni familiari, creando un legame emotivo con i visitatori.
La musica come elemento chiave
La musica gioca un ruolo fondamentale nel successo di Bar Leone. Antinori ha spiegato che la colonna sonora non è un semplice sottofondo, ma parte integrante dell’esperienza. La selezione musicale comprende brani iconici di artisti italiani come Mina e Lucio Battisti, creando un’atmosfera che fa sentire gli italiani a casa e introduce i visitatori internazionali a un mondo ricco di emozioni. Anche senza comprendere ogni parola, si percepisce la gioia e la vitalità della cultura italiana.
I cocktail iconici e l’originalità
Che cosa si può ordinare nel miglior bar del mondo? Bar Leone offre una selezione di cocktail classici, preparati con maestria, insieme a creazioni originali. Tra le proposte si trovano Sazerac, Daiquiri e il Filthy Martini, tutti preparati con attenzione ai dettagli. Le creazioni della casa, come il Bicycletta Spritz, si distinguono per la loro unicità e qualità. Ogni drink racconta una storia e riflette la passione di Lorenzo per la mixology.
Un tocco di tradizione con il Vecchio Amaro del Capo
Un elemento distintivo di Bar Leone è l’erogatore vintage di Vecchio Amaro del Capo, servito a -20 gradi. Lorenzo ha cercato un modello originale degli anni Ottanta, non una semplice replica, per rappresentare un’abitudine italiana: il rito di gustare un amaro freddo dopo cena. Questo oggetto diventa un simbolo di convivialità e condivisione, elementi fondamentali dell’esperienza italiana.
Un menu che celebra la semplicità
Il cibo offerto da Bar Leone segue la stessa filosofia del locale: niente fine dining, ma piatti semplici e gustosi. Il menu include olive affumicate, arancini e, soprattutto, la focaccia con mortadella, servita con ricotta montata e peperoncini sott’aceto. Questa proposta è diventata un simbolo del bar, tanto da essere descritta come “Mortadella cured my life”. La qualità degli ingredienti e la preparazione semplice rendono ogni piatto un’esperienza autentica.
Bar Leone riesce a catturare l’essenza di un’Italia vivace e nostalgica, creando un rifugio per gli italiani all’estero e un’esperienza unica per i visitatori internazionali. Con la sua atmosfera accogliente e la proposta culinaria e mixologica di alta qualità, il bar si afferma come un punto di riferimento a Hong Kong, celebrando la cultura italiana con passione e autenticità.