Il Belcolade Award 2026 subisce un’importante evoluzione, spostando l’attenzione dal mero aspetto tecnico alla valorizzazione del percorso professionale di coloro che hanno fatto del cioccolato un elemento distintivo della loro carriera. Questo premio, ideato da Puratos Italia, è nato con l’intento di celebrare i pasticceri capaci di interpretare il cioccolato con creatività e abilità tecnica. Quest’anno, tuttavia, il riconoscimento si trasforma in un tributo alla carriera, costruita nel tempo attraverso prodotti e creazioni uniche.
La nuova formula del premio
La nuova edizione del premio elimina la necessità di presentare ricette e prove tecniche. Saranno le storie dei candidati, il loro impegno e il contributo alla cultura del cioccolato nella pasticceria contemporanea a fare la differenza. Un’importante novità di quest’anno è l’apertura al pubblico: dal 9 luglio al 4 settembre 2026, gli appassionati potranno votare online il loro finalista preferito, utilizzando un modulo accessibile sui canali social di Belcolade.
Valentina Bianchi, Marketing Director di Puratos Italia, ha commentato: «Il Belcolade Award è nato per far crescere il talento e questa edizione rappresenta la sua evoluzione naturale: si passa dal premiare una singola prova al riconoscere un intero percorso. Aprire la votazione al pubblico significa portare queste storie fuori dai laboratori e condividerle con tutti gli appassionati». La Bianchi ha sottolineato anche l’importanza di raccontare che dietro un grande cioccolato c’è sempre una filiera di persone, dal coltivatore al pasticcere.
La giuria e il processo di selezione
La selezione dei candidati è affidata a una giuria tecnica composta da dieci esperti del settore, che garantiranno rigore e professionalità in tutte le fasi del premio. La giuria include quattro Maestri dell’Accademia Maestri Pasticceri Italiani: Luca Montersino, Carmen Vecchione, Domenico Spadafora e Maurizio Frau, insieme a due giornaliste gastronomiche, Francesca Tagliabue e Lydia Capasso, e altri esperti del settore come Enrico Rizzi, Kabir Godi, Davide Boidi e Valentina Bianchi.
Il lavoro della giuria è iniziato con la proposta di tre nominativi da parte di ciascun membro, da cui è stata redatta una Long List di candidati. Durante la prima riunione, tenutasi in remoto l’11 maggio 2026, ogni profilo è stato valutato con un punteggio da 1 a 5, portando alla selezione dei sei finalisti.
I finalisti del Belcolade Award 2026
I finalisti di quest’edizione rappresentano un panorama variegato della pasticceria e cioccolateria italiana. Alessandro Spegis, torinese classe 1985, ha accumulato esperienze internazionali e ha lavorato per oltre un decennio con Guido Gobino, prima di fondare nel 2024 Spegis Cioccolato. Alessio Gallelli, nato nel 1995, dirige la pasticceria del Park Hyatt Milano e ha ricevuto riconoscimenti per la sua eccellenza.
Tra i finalisti spicca anche Carolina Teodori, che ha lavorato per dodici anni con i fratelli Cerea e ha recentemente aperto la sua pasticceria a Martinengo. Daniele Bonzi ha un percorso che include esperienze nei ristoranti stellati Da Vittorio e The Fat Duck, mentre Francesco Federici, chef pasticcere dell’Enoteca Pinchiorri di Firenze, si distingue per il suo approccio tecnico e misurato. Infine, Francesca Caon, classe 1993, è una maître chocolatier e fondatrice di Caon Chocolate, che interpreta il cioccolato come un linguaggio emotivo.
Il voto e la proclamazione del vincitore
Il voto online avrà un ruolo significativo nella fase finale del premio. I primi tre classificati riceveranno un bonus da aggiungere al punteggio della giuria: 10 punti per il primo, 8 per il secondo e 4 per il terzo. La giuria si riunirà nuovamente a Milano nella seconda metà di settembre per assegnare un punteggio da 1 a 5 a ciascun finalista. La somma dei voti espressi dai giurati e i bonus digitali determineranno il vincitore del Belcolade Award 2026.
Il premio per il vincitore consiste in un viaggio in una delle piantagioni di cacao del progetto Cacao-Trace, un’iniziativa di filiera sostenibile di Puratos. Questa esperienza permetterà al vincitore di entrare in contatto diretto con l’origine della materia prima che caratterizza il lavoro quotidiano dei professionisti del cioccolato.
La proclamazione ufficiale avverrà domenica 4 ottobre 2026 presso il Museo Nazionale della Scienza e della Tecnologia di Milano, durante la Cena di Gala del XXX Simposio Pubblico dell’Accademia Maestri Pasticceri Italiani. In quell’occasione sarà annunciato il professionista che, secondo la giuria e il pubblico, avrà saputo rendere il cioccolato un elemento distintivo del proprio percorso professionale.