Quattro chef e altrettanti studenti provenienti da istituti alberghieri italiani si preparano a sfidarsi a San Vito Lo Capo, in Sicilia, nel corso del Campionato Italiano di Cous Cous Conad 2026 e del Next Generation Student Contest Conad. Queste due competizioni si svolgeranno il 18 e 19 settembre, nell’ambito della ventinovesima edizione del Cous Cous Fest, festival internazionale dedicato all’integrazione culturale, in programma dal 18 al 27 settembre.
Il campionato italiano di cous cous
Il Campionato Italiano di Cous Cous, giunto alla sua decima edizione e sostenuto da Conad, storico sponsor della manifestazione, vedrà la partecipazione di chef selezionati tra le numerose candidature pervenute da ogni parte d’Italia. I concorrenti presenteranno piatti che riflettono le tradizioni e le identità regionali, reinterpretando il cous cous attraverso creatività e tecniche culinarie innovative.
A contendersi il titolo di Campione Italiano Conad 2026 saranno chef di spicco come Barbara Conti, food & travel blogger e segretaria provinciale dell’APCI – Associazione Provinciale Cuochi e Pasticceri Iblei, che porterà in gara il suo Cous Cous Mediterraneo. Dalla regione Marche, Daniele Tantucci, chef e docente, presenterà un Cous Cous Mediterraneo con tartare di tonno. Michele Perrino, milanese con origini pugliesi e fondatore di SUQSU Milano, parteciperà con il piatto Armonia, che simboleggia l’incontro tra culture del Mediterraneo. Infine, Carolina Rossino, vincitrice del web contest Conad, rappresenterà Carloforte, in Sardegna, con la sua ricetta Cascà estivu, un mix di tradizione tabarchina e pesto ligure.
Il next generation student contest conad
Parallelamente, il Next Generation Student Contest Conad darà voce agli studenti del terzo, quarto e quinto anno degli istituti alberghieri. Quattro giovani talenti si sfideranno per il titolo, tra cui Lorenzo Listini dell’Istituto Professionale per i Servizi Alberghieri di Assisi, con la sua creazione Variazione di Lime, Cocco, Mango e profumo di rosa; Aurora Dall’Angelo dell’IIS “Olivelli-Putelli” di Darfo Boario Terme (Brescia), con il piatto I saür del bosc – I sapori del bosco; Lorenzo Madaschi dell’Istituto Superiore Guido Galli di Bergamo, con Millefoglie di Cous Cous; e Alessia Groppuso, dell’IIS “Danilo Dolci” di Partinico, che presenterà Ventu ri Sciroccu, una reinterpretazione dolce del cous cous ispirata alla tradizione siciliana.
Per i professionisti, la vittoria comporterà il titolo di Campione Italiano Conad 2026 e l’opportunità di rappresentare l’Italia al Campionato del Mondo di Cous Cous. Gli studenti, invece, avranno l’onore di affiancare il Campione italiano durante la competizione internazionale.
La giuria e la conduzione delle sfide
Le creazioni culinarie saranno giudicate da una giuria tecnica presieduta dalla giornalista enogastronomica Manuela Zennaro, collaboratrice de Il Gusto di Repubblica, affiancata da esperti del settore food & wine e da un rappresentante di Conad. Le sfide sul palco saranno condotte dai volti noti della Rai, Tinto, Federico Quaranta e Peppone Calabrese, insieme a Ylenia Totino, Andrea Lo Cicero e Fabrizio Nonis, noto come El Beker.
Il Direttore Generale di Conad, Francesco Avanzini, ha sottolineato l’importanza di sostenere il Cous Cous Fest, evidenziando come queste competizioni rappresentino un’opportunità per valorizzare il talento e la creatività, creando valore culturale e occasioni di crescita. Anche Danilo Toppetti, Amministratore Delegato di PAC 2000A Conad, ha espresso il suo sostegno per il festival, riconoscendo il suo ruolo cruciale nella valorizzazione del Mediterraneo come crocevia di culture e tradizioni.