Il DarkSide, situato all’interno del Rosewood Hong Kong, ha catturato l’attenzione durante la settimana dei World’s 50 Best Bars 2025. Questo locale, che si erge a Kowloon, sulla sponda opposta del Victoria Harbour rispetto all’isola di Hong Kong, ha saputo trasformare un soprannome storico in un’identità unica. Conosciuto come il “lato oscuro” della baia, il bar non solo si rifà a questo riferimento geografico, ma celebra anche la passione per i dark spirits, rendendolo un punto di riferimento per gli amanti dei cocktail.
Un ambiente elegante in stile art déco
Il DarkSide si distingue per la sua estetica raffinata. Gli interni, caratterizzati da legni scuri e dettagli metallici, creano un’atmosfera accogliente e sofisticata. Le luci soffuse e i grandi lampadari contribuiscono a un’illuminazione che evoca il fascino dell’Art Déco, reinterpretato in modo contemporaneo. Il lungo bancone, che si estende per tutta la sala, diventa il fulcro dell’attenzione, mentre la musica dal vivo arricchisce l’esperienza, rendendo il locale un luogo ideale per socializzare e scoprire nuove miscele. L’atmosfera ricorda quella di un grande hotel internazionale, dove il bar è un punto di incontro per conversazioni e interazioni.
Un menu variegato per ogni palato
Durante la mia visita, ho avuto l’opportunità di esplorare il menu insieme al bartender Michael Williams Colin. La varietà proposta è uno degli aspetti più affascinanti del DarkSide. “Abbiamo cercato di costruire un menu per tutti i gusti”, ha dichiarato Colin. La carta è divisa in diverse sezioni, con una parte dedicata ai cocktail classici e un’altra ai Rosewood Exclusive. Inoltre, il menu offre una selezione di distillati, tra cui whisky, cognac, armagnac, rum e porto, permettendo agli ospiti di scegliere liberamente senza un percorso prestabilito. Questa libertà di scelta è un elemento distintivo per i cocktail bar di alta gamma.
Il family tree: un viaggio tra i cocktail
Una delle caratteristiche più originali del menu è il Family Tree, un albero genealogico che mostra le connessioni tra i vari cocktail e le loro famiglie stilistiche. Ad esempio, il famoso Mai Tai è collegato a drink come Hotel Nacional Special, Zombie e Chartreuse Swizzle, mentre lo Scofflaw è associato a Brooklyn, Trinidad Sour e Black Manhattan. Questo approccio trasforma la carta in un racconto vivente del mondo della miscelazione, andando oltre la semplice lista di ingredienti e prezzi.
Il mai tai: un classico rispettato
Tra i cocktail che ho assaggiato, il Mai Tai ha catturato la mia attenzione. Questa celebre creazione Tiki, originariamente ideata da Trader Vic, viene preparata con una miscela di rum giamaicano, rum agricole, rum Matusalem 15 Years, pimento, Cointreau, agrumi, orzata, assenzio e bitter. L’accento non è sulla stravaganza, ma sulla ricerca di un equilibrio che rispetti la tradizione. Allo stesso modo, lo Scofflaw viene preparato con Michter’s Rye Whiskey, Mancino Vermouth Secco, agrumi, granatina e bitter, mantenendo intatto il suo profilo gustativo originale.
Creazioni esclusive e una vasta selezione di distillati
Tra le creazioni della sezione Rosewood Exclusive, ho avuto l’opportunità di provare il Coronation N°1, un twist del Martinez realizzato con vermouth Mancino, Tio Pepe e Maraschino Luxardo. Questo cocktail, pur essendo complesso, si distingue per il suo fascino e l’originalità. Accanto ai cocktail, il DarkSide offre una selezione di distillati che occupa un’intera sezione del menu, con whisky, cognac, armagnac, rum, porto e Madeira. Questa parte della carta è particolarmente interessante per gli appassionati del bere liscio, rappresentando uno dei tratti distintivi del locale.
Una terrazza con vista sul victoria harbour
Un ulteriore punto di forza del DarkSide è la sua terrazza all’aperto, che si affaccia sul Victoria Harbour. Questa location offre una vista spettacolare della città, un privilegio raro in un contesto urbano dove lo spazio è estremamente prezioso. La combinazione di cocktail di alta qualità e una vista mozzafiato rende il DarkSide un’esperienza unica per chi visita Hong Kong.
Locale: DarkSide
Hotel: Rosewood Hong Kong
Specialità: Cocktail classici, Rosewood Exclusive e dark spirits
Atmosfera: Art Déco contemporaneo con musica dal vivo
Punto di forza: Menu costruito come una mappa della storia della miscelazione e terrazza
Fascia prezzo cocktail: 170-180 HKD (+10% servizio)