La FAO ha ufficialmente avviato l’Anno Internazionale dei Pascoli e dei Pastori nel 2025, con l’obiettivo di mettere in evidenza l’importanza cruciale di queste pratiche per i sistemi agroalimentari sostenibili, la conservazione della biodiversità e la resilienza climatica. I pascoli, che si estendono dalle steppe dell’Asia centrale alla savana africana, dalle Alpi e Pirenei in Europa fino alle Ande in Sud America, coprono quasi la metà della superficie terrestre. I pastori, custodi essenziali di questi ecosistemi, gestiscono circa 1 miliardo di animali in tutto il mondo, che spaziano da pecore e capre a bovini, camelidi, yak, cavalli, renne e bufali. Questa attività non solo contribuisce alla sicurezza alimentare, ma preserva anche gli ecosistemi, il patrimonio culturale e le conoscenze locali.
Il degrado dei pascoli e le sfide climatiche
Nonostante il loro ruolo fondamentale, la FAO sottolinea che i pascoli sono sotto crescente pressione a causa del degrado del suolo e degli effetti dei cambiamenti climatici, come siccità e inondazioni. Si stima che circa la metà delle riserve globali di carbonio organico presenti nel suolo dei pascoli sia attualmente degradato. Questa situazione mette a rischio non solo la salute dei pascoli stessi, ma anche la sicurezza alimentare globale e la sostenibilità delle comunità pastorali.
Il ruolo della FAO e l’invito alla partecipazione
Il direttore generale della FAO, QU Dongyu, ha dichiarato che è essenziale ascoltare e incoraggiare la partecipazione di donne, giovani e organizzazioni pastorali nelle decisioni che influenzano le loro terre e mezzi di sussistenza. Ha sottolineato come spesso le loro voci vengano trascurate e il loro contributo non adeguatamente riconosciuto. L’impegno della FAO è di “salvaguardare i pascoli attraverso una governance responsabile, il ripristino e gli investimenti, sostenendo le persone che li gestiscono”. Durante tutto l’anno, l’agenzia collaborerà con governi e partner per promuovere iniziative in linea con i Quattro Migliori: migliore produzione, migliore nutrizione, migliore ambiente e una vita migliore, senza lasciare indietro nessuno.
Obiettivi e coordinamento globale
In qualità di agenzia leader, la FAO coordinerà gli sforzi a livello mondiale per dimostrare come pascoli e pastori possano contribuire a economies rurali resilienti, garantire la sicurezza alimentare, affrontare le sfide climatiche e preservare gli ecosistemi. Questa iniziativa rappresenta un passo importante verso la valorizzazione delle pratiche pastorali e il riconoscimento del loro impatto positivo su scala globale.